L’énergie vitale, ou Qi
Chez le vivant, on parle d’énergie vitale. Elle regroupe les phénomènes observables dans la matière vivante, qu’ils soient électromagnétiques, électriques, thermodynamiques ou physico-chimiques. Elle a deux sources :
l’énergie innée, héritée de l’espèce, de la lignée des ancêtres et des parents ; l’énergie acquise, issue de la transformation des aliments et de l’air.
La présence de Qi transforme la matière en matière vivante : plus il y en a, plus la matière vivante est saine. Le Qi sain ne peut pas être en excès. Seul un Qi pathologique peut l’être.
Yin et Yang : deux forces, un seul tout.
Le Yin et le Yang forment ensemble l’énergie. Ils agissent tour à tour et en même temps, se repoussent et s’attirent. Le Yang, plus masculin, est dynamique, transformateur, séparateur et multiplicateur. Le Yin, plus féminin, est passif, stable, structurant, condensant et unifiant.
On ne peut pas les séparer. L’un est le complément de l’autre, et même sa conséquence : l’idée de grandeur n’a aucun sens sans celle de petitesse. Les traiter isolément n’aurait donc pas de sens.
Chez l’être humain, le corps, les organes et le sang sont Yin, tandis que l’esprit et les fonctions du corps sont Yang. Le mouvement est Yang et le repos est Yin. La respiration en donne un exemple simple : le rythme cardiaque s’accélère à l’inspiration (Yang) et ralentit à l’expiration (Yin). De même, la chaleur est Yang et le froid est Yin. Quand il fait froid, on se rapproche du feu, ce qui revient à rétablir l’harmonie entre Yin et Yang.
Un excès ou un vide de l’un ou de l’autre, dans notre organisme comme dans notre environnement, fait apparaître des symptômes de déséquilibre.
Les cinq mouvements
De ce couple découle la théorie des cinq mouvements : le Bois, le Feu, la Terre, le Métal et l’Eau. C’est une grille d’analyse qui divise tout ce qui nous entoure et nous compose en cinq ensembles interdépendants. Elle permet d’identifier la nature, les qualités et la dynamique d’un phénomène, et d’étudier ses interactions avec les autres. Elle relie les saisons, les points cardinaux, les couleurs, les odeurs, les aliments, les organes, les émotions et bien d’autres éléments.
Chaque mouvement correspond aussi à une direction :
- le Bois est l’expansion, vers l’extérieur et dans toutes les directions ;
- le Feu est le mouvement ascendant ;
- la Terre est la neutralité et la stabilité ;
- le Métal est la compression, vers l’intérieur ;
- l’Eau est le mouvement descendant.
Selon cette théorie, l’équilibre du corps (l’homéostasie) repose sur l’interaction de cinq sphères organiques, qui s’influencent par des cycles d’engendrement et de contrôle. Un excès ou une carence dans l’un des cinq dynamismes touche d’abord l’organe et les composantes de sa sphère, avant de se répercuter sur les autres.